BIESBOSCHHOEVE                                                  Drimmelen, 16 april 2010

Beste adoptievrienden- en vriendinnen,

Na een erg lange winter, met vorst en sneeuw, zeg maar gerust teveel sneeuw is het eindelijk voorjaar geworden.

De natuur begint langzaam te ontwaken, want de nachten zijn nog steeds erg koud. Maar elke dag worden de bomen een beetje groener en het gras begint ook al een beetje te groeien.

De vogels zijn volop aan het nestelen, ze vliegen af en aan. Zojuist zag ik nog een mus met een witte donsveer, richting nest gaan. Aan comfort tijdens het broeden wordt ook gedacht.

Dit jaar hebben we ons aangemeld voor het “Boerenzwaluwproject” van de Agrarische Natuurvereniging Drimmelen waar we lid van zijn.

Met dit project wordt het nestelen van boerenzwaluwen gestimuleerd.

We hebben altijd al veel boerenzwaluwennesten in de stal en schuur gehad, maar een beetje hulp kunnen ze nog wel gebruiken.

De huiszwaluwen die aan de buitenkant van het huis en de schuur nestelen zijn nog niet teruggekomen van hun reis naar het warme Afrika.

Maar we verwachtten ze elk moment terug en dan wordt het een hele drukte rondom de boerderij, al die zwaluwen die bezig zijn een nest te bouwen van klei.

We zorgen er altijd voor dat de kleiplaatsen nat blijven zodat ze voldoende nestmateriaal hebben.

De melkkoeien lopen intussen alweer enkele dagen overdag buiten, het  gras in nog te kort, maar ze liggen lekker te herkauwen of lopen rond en strekken de benen. ’s-Avonds komen ze dan weer op stal en krijgen volop voordrooggras en mais zodat ze toch voldoende kunnen eten.

Dit jaar zijn ze wat later naar buiten gegaan dan gebruikelijk, maar dat vonden ze niet zo erg. Ze voelden gewoon aan dat het buiten nog te nat en te koud was.

Bij de Schotse Hooglanders is het voorjaar pas echt van start gegaan met de geboorte van de kalfjes. Zoals vorig jaar lopen er bruine, zwarte en grijze kalfjes tussen de kudde. Onze stier Pollux is de vader van de zwarte en grijze kalfjes, hij heeft zelf een zwarte moeder. Bij de andere kudde loopt stier Daan, hij is de opvolger van Felix. De kalfjes die vanaf begin juni geboren worden zijn nakomelingen van hem.

Tijdens de winterperiode heeft Jan toch nog enkele keren bij moeten voeren, vooral door de sneeuw konden de dieren onvoldoende voedsel vinden. Intussen beginnen de polders groen te kleuren en zoeken de dieren bij laag water voedsel in de lager gelegen gebieden. Het controleren van de kudde is dan moeilijk, omdat het riet intussen manshoog staat, maar bij hoog water komen ze allemaal weer tevoorschijn.

Vorig jaar hebben we op een apart eiland alle koeien (en hun kalfjes) samengebracht welke teveel onrust in de kudde veroorzaakten doordat ze zelf onrustig zijn. Doordat ze op een eiland liepen zonder stier zijn de koeien niet meer drachtig geworden en zullen binnenkort verkocht worden. We willen een rustige kudde fokken, ze lopen tenslotte in een gebied waar veel mensen recreëren.

Doordat Jan afgelopen winter veel last heeft gehad van zijn rug moeten we onze werkzaamheden beter verdelen. Extra (onnodig) werk aan de kudde moeten we daarom zien te voorkomen.

Daarom zijn we begin dit jaar begonnen met het uitselecteren van dieren waarmee we niet verder kunnen/willen fokken. De kudde is nu zo groot geworden dat we dieren moeten verkopen, anders ontstaat er in de winter voedselschaarste. Sommige dieren hebben al enkele jaren geen kalf gekregen en worden daarom in de loop van dit jaar verkocht. Ook dieren waarbij Jan dit jaar hulp heeft moeten bieden om het kalf te leren drinken moeten eruit, ze moeten zichzelf kunnen redden. (anders houdt Jan het niet vol) Deze koeien en hun kalfjes komen op een apart eiland te lopen, waar geen stier aanwezig is, ze worden dit jaar dus niet meer gedekt en zullen aan het eind van dit jaar als het kalfje oud genoeg is verkocht worden.

Op de camping is ook het e.e.a. veranderd, we hebben een nieuwe douche/toiletunit geplaatst. De oude was echt aan vervanging toe. Ook het kampeerveld is voorzien van een haag van wilgentakken, die nu langzaam uit beginnen te schieten. Hiervoor hebben we de hulp gehad van enkele adoptievrienden die hiervoor een vrije zaterdag op hebben geofferd.

Onze zoon Jan loopt momenteel stage op een accountantskantoor, het is wel even wennen voor hem een hele dag op kantoor. Maar ’s-Avonds en in het weekend kan hij zijn energie thuis goed kwijt.

Petra werkt al bijna een jaar in Made bij een dierenspeciaalzaak en heeft het daar goed naar haar zin.

Jan en ikzelf zijn een cursus “gastheerschap” aan het volgen. Hierin komt alles aan bod wat met het Nationaal Park de Biesbosch te maken heeft; ontstaansgeschiedenis, cultuurhistorie, natuurwaarden en beheer. Een excursie naar het Biesboschmuseum en het bekijken welke activiteiten en educatiemogelijkheden nu aanwezig zijn. De opzet is om gasten beter te kunnen informeren over de mogelijkheden die het park heeft op gebied van natuurbeleving en voorlichting. Ook het samenwerken tussen ondernemers onderling wordt gestimuleerd. Al bij al een leerzame cursus.

Om al deze informatie aan u door te kunnen geven nodigen wij u van harte uit om onze volgende boerderijdag op zaterdag 1 mei bij te wonen.

Groeten, vanuit een rustige, zonnige Biesbosch.

         Jan en Ellie, Jan en Nancy, Petra en Bas